THE BEAUTY OF BLACK LOVE, IFØLGE FIRE PAR

Til veteran Atlanta-baserte bryllups- og begivenhetsplanlegger, Michelle Gainey fra Lemiga-arrangementer , historien om svart kjærlighet er en av motstandsdyktighet. 'Fra den gang svarte var slaver i dette landet, var den største protesten å elske,' forklarer Gainey. «Selv når det var ulovlig å være gift, fant slaver en måte å opprette en familie på og holde en seremoni av hopper kosten å betegne deres forpliktelse til hverandre. ”

Møt eksperten

Michelle Gainey, eier av Lemiga-arrangementer , er en arrangørplanlegger og designer med mer enn 15 års erfaring i bryllupsbransjen. Hun er basert i Atlanta, hvor hun i tillegg til å eie et nasjonalt anerkjent selskap, er kone og mor.

Selv når svarte amerikanere fikk lov å gifte seg, måtte mange fremdeles møte Jim Crowes kamper og begrensninger - som Gainey sier, har kjærlighetens kraft ført par gjennom de mest ugunstige tider. 'Svarte ekteskap bærer arven av kjærlighet fra våre forfedre, og nå har vi blitt våre forfedres villeste drømmer,' sier hun.

5:01

I 2020, da COVID-19 rammet og hennes virksomheter for begivenhetsplanlegging skiftet, begynte Gainey å tenke på mangfold innen bryllupsbransjen og hvordan hun kunne påvirke folk til å tenke på nytt om deres begrensede ide om hvordan 'kjærlighet' ser ut i dag, og føle seg spesielt inspirert til, som hun forklarer, 'utfordre de negative stereotypiene som svarte familier kun stammer fra ødelagte hjem fraværende foreldre eller generasjonstraumer. '

Foto av Inije Photography

For hennes prosjekt, Black Love Matters , Gainey inviterte fire par til å delta i en fotografering og dele sine personlige historier (inkludert hennes egne) på video og senere med oss. Det hele kom sammen om to uker, da hun fant parene fra munn til munn, og selvfølgelig fulgte helsesikkerhetsprotokoller (tenk masker, temperaturkontroller og sosial distansering) for å sikre alles sikkerhet på settet.

Ved å dele våre svarte kjærlighetshistorier håper vi å skape et skifte i hvordan vi blir portrettert og forstått.

'Ved å dele våre svarte kjærlighetshistorier håper vi å skape et skifte i hvordan vi blir portrettert og forstått,' forklarer hun. “Når du først skifter hjerter, så skifter du mening, så handler folk annerledes. Hvis jeg kunne begynne med noe som viser disse vakre historiene og parene å trekke folk inn i, kan det kanskje gi dem et annet syn på svarte par, svart kjærlighet, samt hvordan de ser svarte mennesker. Denne skjønnheten fortjener virkelig å bli vist. ”

Ekteskap i det 'nye' Amerika: En pandemi, likhet og en industri klar for endring

Nedenfor et visuelt dikt av hva svart kjærlighet betyr for fire unike par, som har vært gift mellom seks måneder og 40 pluss år.

John og Karen Clinkscales, Gift 41 år

Foto av Inije Photography

John og Karen Clinkscales løp ut i 1979 — den 19. april 1979, for å være nøyaktig. Siden den gang har paret oppdratt fire døtre sammen og innrømmer at de har måttet gjøre mange ofre, inkludert John som har reist på veien for å forsørge familien. Etter 41 års ekteskap sier John at han 'ville gjøre det igjen med hjerteslag.'

'Hun var veldig søt, en virkelig god person med et veldig godt hjerte, lett å komme sammen med, og noen jeg kunne stole på,' minnes John om å bli forelsket i Karen. 'Hun var også en jeg ønsket å ta vare på, og villig til å ta sjansen med meg. For ikke å nevne hennes flotte utseende! ”

Foto av Inije Photography

Hva svart kjærlighet betyr for dem: 'For meg har svart kjærlighet en unik kvalitet på grunn av verden vi lever i, både fortid og nåtid,' forklarer Karen. 'Svart kjærlighet er erkjennelsen av å ofre. Vi som par må tilpasse oss hverandre, sammen med ytre krefter som påvirker hverdagen. Svart kjærlighet for meg kan være kjærlig, omsorgsfull, lidenskapelig, sterk, vanskelig, smertefull, verdsatt. Svart kjærlighet har opprettholdt tidstesten. ”

En kjærlighetsleksjon de har lært: ”På grunn av jobbene jeg hadde gjennom årene, reiste jeg mye, bare hjem i helgene. Å ikke være hjemme på daglig basis gjorde det vanskelig å være nær som et par burde være, 'innrømmer John. 'På den positive siden tillot ekte kjærlighet meg å være borte i perioder og ikke bekymre meg for hva som foregikk hjemme ... vel vitende om at jeg har kjærlighet som ventet på meg når jeg kom tilbake.'

Forholdsråd: 'Det eneste rådet jeg kan gi nye par er å 'være tro mot deg selv så mye du kan - og akseptere endring med grasiøsitet,' 'sier Karen. 'Ikke gift deg med noen som håper de vil endre seg til ideen din om en perfekt kompis. Du må omfavne at dere begge er forskjellige mennesker med forskjellige meninger, og det er greit. Kompromiss er det avgjørende oppgjøret. ”

Dewayne og Michelle Gainey, gift 20 år

Foto av Inije Photography

For tjue år siden, 30. desember 2000, ble Dewayne og Michelle Gainey mann og kone etter seks måneder med dating . «Jeg ble forelsket i måten han bryr seg om meg og andre, 'sier hun. 'Han er alltid den første personen som tilbyr hjelp og ønsker virkelig å gjøre alt han kan for å gjøre meg lykkelig.'

I dag, etter mer enn to tiår sammen, sier Michelle at de er fast bestemt på å 'fortsette å bli forelsket når årstidene endres.' 'Vi har modnet sammen, og vi fortsetter å presse hverandre for å bli de beste versjonene av oss selv,' sier hun.

Foto av Inije Photography

Hva svart kjærlighet betyr for dem: 'Det er utrolig å tenke på alt besteforeldrene og besteforeldrene våre måtte overvinne,' sier Dewayne. 'Og til tross for hvor vanskelig livet var, hadde de alltid kjærlighet. Svart kjærlighet er en påminnelse om at du har et trygt sted å lande og noen andre i dette livet for å akseptere deg akkurat som du er. ”

En kjærlighetsleksjon de har lært: 'Å være ung og bare gå sammen i seks måneder da vi giftet oss, måtte vi lære å vokse opp sammen,' husker Michelle. 'Å presse hverandre til å bli den beste versjonen av oss selv mens vi fortsatt prøver å vokse sammen i samme retning. På 20 år har vi håndtert fødsler, dødsfall, økonomiske vanskeligheter, høyder og nedturer, men vi har alltid hverandres rygg og har vært der for hverandre. '

Forholdsråd: “Slutt aldri å date! Det høres kanskje klisjé ut. Men med arbeid og barn, og livet krever, er det lett å begynne å føle seg mer som romkamerater enn elskere, sier Dewayne. 'Det er så viktig å holde gnisten levende ved å ta deg tid til å investere i forholdet ditt, og dating gir deg tid til å fokusere bare på hverandre.'

Karl og Ashley Nsonwu, gift fire år

Foto av Inije Photography

Karl og Ashley Nsonwu sa 'I do' 15. oktober 2016. «Jeg tror ikke det er en spesifikk ting som fikk meg til å bli forelsket i partneren min. Jeg ble forelsket i den totale summen av henne, innrømmer Karl. 'Ting som vennlighet, kjærlig natur, skjønnhet og drivkraft. Når vi fortsetter å vokse sammen, blir jeg mer og mer forelsket i henne [daglig], og det er en fantastisk følelse. ”

I løpet av de siste fire årene jobber paret med å blande sine amerikanske, jamaicanske, indiske og nigerianske røtter i ekteskapet sitt, og feire deres forskjeller når de velger å leve et liv fylt med 'kjærlighet, latter og overflod'.

Foto av Inije Photography

Hva svart kjærlighet betyr for dem: 'Det er ingenting som svart kjærlighet,' sier Ashley. 'Du kan ikke gå hele livet uten å føle de rå følelsene knyttet til å være en svart person i en rasemessig partisk verden. Gjennom det hele slår ingenting til å ha det trygge rommet for å dele følelsene med noen som får det. Jeg vet at jeg kan uttrykke hvordan jeg føler meg for partneren min uten dømmekraft eller apati i retur. Og jeg setter pris på å kunne lære av tankene, følelsene og visdommen som kommer fra hans vakre sinn, hjerte og opplevelser.Jeg verdsetter de øyeblikkene høyt. ”

En kjærlighetsleksjon de har lært: ' Kommunikasjon var sannsynligvis vårt største hinder, innrømmer Karl. 'Jeg kommuniserer med mer logikk enn følelser. Noen ganger kan det holde deg blind fra å forstå og erkjenne noens synspunkt. Når vi vokser og involverer, lærer vi begge å balansere våre kommunikasjonsevner med hverandre, og det bringer oss nærmere som et par. '

Forholdsråd: 'TIL ett lite råd Jeg liker å gi som kan gjelde nesten alle områder i livet er: ‘Det er ikke den sterkeste eller den mest intelligente som overlever. Det er den som er mest tilpasningsdyktig å endre. ’Ekteskap vil forandre deg på de vakreste måtene hvis du lener deg inn i det. Mennesker er i en konstant evolusjon gjennom hele livet. Slipp all stolthet og ego og la dere lære av hverandre og vokse sammen - ikke bare et par, men som enkeltpersoner. Dere er to mennesker som uavhengig er utrolige, men sammen har potensial til å være ustoppelige. ”

COVID-19 kan ha endret planene sine, men disse virkelige bryllupene gir oss alle følelser

Andrew og Nakia Means, gift seks måneder

Foto av Inije Photography

covid-19 kan ha avlyst deres store bryllupsfeiring, men Andrew og Nakias kjærlighet fortsatte da paret, som først var venner, giftet seg i brudens familie bakgård 26. april 2020. 'Bli kjent med den sanne Andrew - og for ham den sanne Nakia— før dating var det som fikk oss til å bli forelsket i hverandre! ' hun sier. 'Det tok oss helt av vakt, men det var det som fikk' å falle 'så sømløst. '

Foto av Inije Photography

Hva svart kjærlighet betyr for dem: “Arven, historien og smaken av den! ' forklarer Andrew. 'Svart kjærlighet er kraftig. Når du ser det, kan du ikke la være å la deg inspirere. ”

En kjærlighetsleksjon de har lært: 'Selv om vi bare har vært gift i tre måneder, var det et stort hinder å navigere i endringene i bryllupet vårt,' sier Nakia. - Selv nå tar vi store avgjørelser sammen om mottak. Vi har lært mye om hverandre bare ved å gå gjennom pandemien sammen. ”

Forholdsråd: 'Vær tålmodig. Kjærlighet bygges ikke over natten - den bygges over tid, 'råder Andrew. 'Det blir bare sterkere og søtere med tiden for de som er villige til å legge ned arbeidet.'

Som en nygift meg selv er det en sjeldenhet å se kjærlighet, spesielt svart kjærlighet som vises på en så sårbar måte. Utenfor foreldrene mine og en håndfull gift venner, blir kjærlighet, ømhet og langsiktig forpliktelse mellom to personer som ser ut som meg ikke ofte skildret i media eller til og med fanget i brudepublikasjoner. (Som merke er Brides forpliktet til å endre dette, og du kan lese mer om Brides Diversity Pledge her .)

Enkelt sagt, svart kjærlighet betyr noe fordi all kjærlighet betyr noe.

Følelsen, representasjon betyr større enn egenkjærlighet, og fungerer også som inspirasjon for andre til å forstå hva som er mulig til tross for det som blir presentert for oss. Enkelt sagt, svart kjærlighet betyr noe fordi all kjærlighet betyr noe.

150+ svarteide bryllupsbedrifter å støtte nå og alltid

Bryllupsteam

Planlegging og design Lemiga-arrangementer

Fotografering Inije Photography

Videografi Iris Films

Sted The Carlyle

Skrivesaker Papered Wonders

Blomsterdesign Akeem Clayton

Utleie Peachtree Telt Sejour-arrangementer Cloud Designs

Egendefinert dekor Indaglow Productions

Ballongdekor MomsKloset

Neon skilt Narwall